Silent Witness is een Britse crime dramamisdaaddrama-televisieserie geproduceerd door de BBC die zich richt op een team van forensische pathologie-experts en hun onderzoek naar verschillende misdaden. De serie is gemaakt door Nigel McCrery, een voormalige rechercheur van het moordteam in Nottingham. Sinds de eerste release op 21 februari 1996 zijn er 29 series uitgezonden.

Amanda Burton speelde als hoofdpersonage Dr. Sam Ryan verliet de show tijdens de achtste serie. Sinds haar vertrek bevat de serie een ensemblecast, die aanvankelijk bestond uit William Gaminara, Tom Ward en Emilia Fox en later uit David Caves, Liz Carr en Richard Lintern naast Emilia Fox. Aan het einde van serie 23 vertrokken Carr en Lintern.

Het programma wordt uitgezonden in meer dan 235 gebieden, ^{waaronder ]}ABC in Australië,^]Showcase en het Knowledge Network in Canada, KRO in Nederland, TV One^{[5] ]}en Prime^[[6] in Nieuw-Zeeland, BBC First in Zuid-Afrika en BBC America in de Verenigde Staten.

De hoofdpersoon in de originele serie was gebaseerd op professor Helen Whitwell, een forensisch patholoog gevestigd in Sheffield, die McCrery had gekend terwijl hij als politieagent diende. Het programma volgde de activiteiten van patholoog Sam Ryan, gespeeld door Amanda Burton, totdat ze vroeg in de achtste serie vertrok.

Er was een opeenvolging van regelmatige ondersteunende personages, die bijna elke serie veranderden, maar Dr Leo Dalton (William Gaminara) en Dr Harry Cunningham (Tom Ward), die in de zesde serie werden geïntroduceerd, gingen door als hoofdpersonages na het vertrek van Ryan, waarbij Dalton haar als professor verving.

Een nieuw personage, Dr Nikki Alexander (Emilia Fox), werd geïntroduceerd in het midden van de acht, een forensisch wetenschapper gevestigd in Sheffield. Terwijl ze als forensisch antropoloog werkt, past ze faciliteiten en software op de afdeling pathologie toe om een ijzertijdvondst te analyseren, met de belerende, beduusde en schoorvoetende goedkeuring van Dalton. Dr Alexander is in staat om te helpen bij een reeks zaken die door het team worden onderzocht, omdat blijkt dat ze "zes maanden in de forensische pathologie in Johannesburg heeft gewerkt" en door het ministerie van Binnenlandse Zaken is gecertificeerd om te oefenen. Ze overwint uiteindelijk Leo's terughoudendheid en wordt, met Harry's steun, aangeboden en accepteert een positie in het team.

Voordat de 16e serie begint, heeft Harry vertrokken om een positie in New York City te accepteren. Hij wordt opgevolgd door forensisch expert Jack Hodgson (David Caves) en zijn assistent Clarissa Mullery (Liz Carr). Op het hoogtepunt van de 16e serie komt Leo om het leven bij een explosie. Zijn vervanger, Dr Thomas Chamberlain (Richard Lintern), wordt geïntroduceerd aan het begin van de 17e serie.

Hoewel de show zich sterk richt op gebieden van pathologie, heeft de politie ook in elk geval een aanwezigheid. Tijdens latere series van de show hebben rechercheurs en onderzoekers de neiging om van aflevering tot aflevering te verschillen, waarbij gastartiesten in deze rollen verschijnen. Tijdens de eerste jaren van de show verschenen echter regelmatig verschillende personages om elk geval te onderzoeken.

De eerste drie series spelen zich af in Cambridge. De setting veranderde in Londen vanaf het begin van de vierde serie, na Sam toen ze een academische positie innam in het Lyell Centre, de afdeling Pathologie van UCL. Het programma bleef in een academische setting tot het einde van serie 16 toen de Lyell gescheiden leek te zijn geraakt van de universiteit en opereerde als een stand-alone instelling. In 2023 werd bekend dat de productie voor Silent Witness naar Birmingham zou verhuizen. Dit kwam tot uiting in de show aan het einde van Series 28, waarbij Nikki een aanbod accepteerde om samen met haar team een nieuw forensisch centrum in de stad op te zetten.

Elke serie bestaat meestal uit een reeks tweedelige verhalen. De eerste negen series bevatten over het algemeen acht afleveringen (vier tweedelige verhalen), behalve dat serie 4 en 5 elk slechts zes afleveringen bevatten (drie tweedelige verhalen); dit werd verhoogd tot tien afleveringen (vijf tweedelige verhalen) van de tiende serie, behalve serie 12 en 15 die elk 12 afleveringen bevatten (zes tweedelige verhalen). De 25e serie, uitgezonden in 2022, introduceerde een nieuw formaat bestaande uit één verhaal in zes afleveringen,^[[1] maar het formaat keerde terug naar vijf tweedelige verhalen vanaf de 26e serie.

In 1998 ontving de schrijver John Milne een Edgar Award van de Mystery Writers of America voor de tweede serie aflevering "Blood, Sweat and Tears". In de Verenigde Staten wordt de serie uitgezonden tijdens 'Mystery Monday' op BBC America.

Soundtrack